Esta serie de pequeñas pinturas hace referencia Les Fleurs du Mal (Español: Las Flores del Mal), a volume of French poetry by Charles Baudelaire.
Les Fleurs du Mal incluye casi toda la poesía de Baudelaire, escrita desde 1840 hasta su muerte en agosto de 1867. Publicado por primera vez en 1857, fue importante en los movimientos simbolista -incluida la pintura- y modernista.
Aunque su publicación fue muy controvertida, ya que seis de sus poemas fueron censurados por su inmoralidad, en la actualidad se considera una obra importante de la poesía francesa.
Los poemas en Les Fleurs du Mal rompen a menudo con la tradición, utilizando imágenes sugerentes y formas inusuales.
Tratan temas relacionados con la decadencia y el erotismo, centrándose especialmente en el sufrimiento y su relación con el pecado original, el asco hacia el mal y hacia uno mismo, la obsesión por la muerte y la aspiración a un mundo ideal.
Les Fleurs du mal tuvo una poderosa influencia en varios poetas franceses notables, como Paul Verlaine, Arthur Rimbaud y Stéphane Mallarmé.
